Гениалният немски поет и мислител Йохан Волфганг фон Гьоте се ражда през 1749 г. във Франкфурт на Майн в заможно семейство. Получава превъзходно за времето си образование. През 1770-1771 г. следва право в Страсбург, където се сближава с видния немски просветител Хердер. Двамата са в основата на движението „Буря и устрем”, което обуславя лирическите и социалните тенденции в светогледа на младия творец. През този период възникват първите сцени на трагедията „Фауст”, драматическият фрагмент „Прометей” (1773), бунтарската реалистична драма „Гьоц фон Берлихинген” (1773). Световна слава Гьоте спечелва с романа „Страданията на младия Вертер” (1774). През 1775 г. по покана на херцог Карл Август, поетът пристига във Ваймар и свързва творческия си път с високи административни длъжности. През 1786 г. предприема продължително пътешествие в Швейцария и Италия. Вдъхновен от непосредственото въздействие на античната култура, създава драмите „Ифигения в Таврида” (1787), „Егмонт” (1788), „Римски елегии” (1788-1790) и др. Романът в две части „Вилхелм Майстер” (1796 – 1829 ) утвърждава т. нар. „възпитателен роман” в немската литература. Изключителен принос Гьоте има и в развитието на медицинската наука. През 1784 г. той открива междучелюстната кост на човека. Висока е заслугата му и в обяснението на цветовия спектър – „Учението за цветовете” (1810), „Физиологични цветни явления” (1823). Най-внушителната творба, над която Гьоте работи почти през целия си съзнателен живот, е трагедията „Фауст” (1808 -1832). Пушкин е така вдъхновен от „Фауст”, че възкликва: „Това произведение на Гьоте ще остане най-великото творение на поетическия дух, въплъщение на модерната поезия, както „Илиада” е станала паметник на класическата древност.” Тези думи се потвърждават във времето. „Фауст” наистина се нарежда сред шедьоврите на човешката мисъл и дух.
Големият творец умира на 22 март 1832 г. вероятно от сърдечен инфаркт. Последните му думи били: „Повече светлина!”. Епохалното творчество на Гьоте e ценен принос в немската и световна култура.
С подбрани материали от своя фонд и фонда на отдел „Изкуство” Читалня „Атанас Ванчев дьо Траси” припомня живота и творчеството на гения.
